Les nazis ne se sont pas contentés de brûler des livres juifs - ils ont aussi volé des millions
Résumé
Les livres juifs pillés par les nazis
Des millions de livres ont été volés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Ces livres ont été utilisés par les nazis pour "enquêter" sur le "problème juif".
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les forces nazies ont confisqué des millions de livres d'institutions et d'archives à travers l'Europe aux "ennemis du régime", qui comprenaient des bolcheviks, des francs-maçons, des juifs et d'autres. Selon une estimation, environ cinq millions de livres ont été pris dans les bibliothèques juives et les collections juives au cours de la guerre. Les publications volées comprenaient des livres sur les études juives, la poésie et la littérature hébraïque ainsi que des livres sacrés, des manuscrits et des livres sur la science et la culture qui ont été écrits dans plusieurs langues, dont l'hébreu, le yiddish, le polonais et l'allemand.
L'Institut du Reich pour l'histoire de la Nouvelle Allemagne (Reichinstituts für Geschichte des Neuen Deutschlands), a été fondé en 1935 et était l'une des destinations les plus importantes pour les livres volés - les livres juifs en particulier. Le directeur de l'institut était l'historien nazi Walter Frank. Certains de ses écrits publiés par l'institut se trouvent à la Bibliothèque nationale.
Les deux principaux organismes qui collectaient les livres juifs étaient le Bureau principal de la sécurité du Reich (Reichssicherheitshauptamt) et l'École supérieure du parti nazi (Hohe Schule der NSDAP). Le Bureau principal de la sécurité du Reich a été fondé par Heinrich Himmler et était considéré comme la branche la plus puissante du Troisième Reich car il comprenait les forces de la Gestapo, la police, les Einsatzgruppen et d'autres départements. Le ministère était chargé d'identifier les menaces à la sécurité du pays de la part de ses ennemis au sein d'une juridiction qui comprenait tous les pays occupés. L'un des départements de l'institution, dirigé par le Dr Franz Alfred Six, a travaillé pour collecter des bibliothèques entières de diverses parties de l'Europe dans le but d'enquêter sur les ennemis idéologiques du régime nazi.
En 1933, la même année où le parti nazi est arrivé au pouvoir, les confiscations de livres ont commencé. La première étape s'est concentrée sur les francs-maçons et s'est ensuite développée pour inclure les bibliothèques juives. Avec l'annexion de l'Autriche, la collection juive du Bureau principal de sécurité du Reich est passée à quatre-vingt-cinq mille volumes. Vingt-quatre mille de ces livres se sont finalement retrouvés à la Bibliothèque nationale et universitaire juive de Jérusalem, qui est devenue plus tard la Bibliothèque nationale d'Israël. Au fur et à mesure que de plus en plus de pays d'Europe de l'Est étaient occupés, davantage de bibliothèques publiques et privées ont été pillées et leur contenu a été envoyé à la bibliothèque centrale de Berlin.
Près de deux millions de livres se sont accumulés dans le dépôt central du ministère, mais le Bureau principal de la sécurité du Reich a concentré l'essentiel de son attention sur les documents d'archives, y compris les documents personnels, les livres communautaires et d'autres informations - des documents qui pourraient les aider à enquêter, identifier et anéantir leurs ennemis. y compris les juifs.
Avec le début du bombardement américain de Berlin en 1943, une grande partie de la collection a été transférée en Silésie et en Bavière pour y être conservée. Quelque soixante mille livres juifs ont été envoyés au ghetto de Theresienstadt où ils ont été catalogués et conservés séparément de la bibliothèque du ghetto. Après la guerre, les livres de Theresienstadt ont été remis au Musée juif de Prague. Les livres qui restaient au Bureau principal de la sécurité du Reich à Berlin ont été découverts respectivement par les forces soviétiques et américaines (il y avait deux bâtiments séparés pour la bibliothèque à Berlin).
En fin de compte, la majeure partie de la collection (y compris de nombreux livres et documents d'archives juifs) est tombée entre les mains de l'armée soviétique. Ce n'est qu'avec l'effondrement de l'Union soviétique que ces livres ont été autorisés à être examinés par les autorités russes. Une quantité relativement faible de matériel a été restituée aux anciens propriétaires et le sort de la majorité du matériel confisqué par les Russes est inconnu.
L'autre entité qui a concurrencé l'Institut du Reich pour l'histoire de la Nouvelle Allemagne et le Bureau principal de la sécurité du Reich pour obtenir les livres était l'unité de confiscation des livres créée par Alfred Rosenberg appelée ERR. Or, en termes de quantité de matériel volé, cette organisation n'avait pas de réelle capacité à concurrencer les services de sécurité nazis.
En 1939, Alfred Rosenberg, l'idéologue en chef du parti nazi, a commencé à jeter les bases de la création de l'École supérieure du parti nazi (Hohe Schule der NSDAP). Cette institution devait devenir le centre des études universitaires nazies. Hitler prévoyait d'ouvrir l'école après la victoire de l'Allemagne dans la guerre et ordonna à Rosenberg d'effectuer les travaux préparatoires en mettant l'accent sur la recherche et la création d'une bibliothèque.
L'école supérieure du parti nazi était censée inclure onze instituts de recherche dans toute l'Allemagne, spécialisés dans les domaines de la religion, de la race, du folklore, des études allemandes et plus encore. En réalité, le seul institut de recherche jamais créé était l'Institut zur Erforschung der Judenfrage (IEJ). Cet institut a été ouvert à Francfort et, comme toute institution universitaire, il avait besoin d'une bibliothèque respectable. Lors de la création d'une bibliothèque de ce type, les livres sont généralement achetés par l'institution ou reçus sous forme de dons - mais les nazis avaient une méthode différente.
Rosenberg a créé une unité spéciale qu'il a nommée d'après lui-même. L'Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) a été chargé de visiter les principales bibliothèques des pays occupés et d'organiser les envois des livres importants vers l'Allemagne. L'ERR s'est concentré principalement sur la France et les Pays-Bas au début de la guerre, pillant de nombreuses bibliothèques célèbres et plusieurs collections juives, dont la collection Rosentiliana, la collection Etz Chaim à Amsterdam, la bibliothèque du séminaire rabbinique et l'organisation Alliance à Paris.
Lorsque l'Allemagne a envahi la Russie et que Rosenberg est devenu responsable de la collection de publications dans les territoires occupés de l'Est, de nombreuses bibliothèques juives supplémentaires sont tombées entre ses mains. L'ERR a confisqué toutes les collections qui semblaient importantes pour ses agents et le reste a été envoyé pour être détruit. Des livres destinés à l'Institut pour l'étude du problème juif ont été envoyés à Francfort et des livres destinés aux autres instituts de l'école supérieure du parti nazi (pour une date ultérieure lorsque l'institut serait ouvert) ainsi que des livres à destination peu claire, ont été envoyés à la Bibliothèque centrale de Berlin. Les livres arrivés à Berlin et jugés inutiles à des fins académiques ont été distribués aux bibliothèques des universités et autres institutions en Allemagne. Certains y restent jusqu'à aujourd'hui.
Les livres de l'Institut de Francfort ont été trouvés par l'armée américaine après la guerre. L'armée et, plus tard, l'Organisation de reconstruction culturelle juive, ont activement rendu les livres à leurs anciens propriétaires et ont travaillé pour trouver de nouveaux foyers pour les livres "orphelins", comme la Bibliothèque nationale.
L'Institut pour l'étude du problème juif publiait régulièrement une revue académique appelée "Weltkampf". Certains des chercheurs qui ont publié des articles dans la revue ont été aidés par la grande bibliothèque qui s'y était accumulée. Dans le numéro d'été de 1941, la liste des auteurs comprend Alfred Rosenberg lui-même qui, dans le même numéro, a publié un article sur le lien entre le nazisme et la science. Le numéro comprend également deux articles publiés par le directeur de l'Institut, Wilhelm Grau. Grau était directeur du Département d'étude du problème juif à l'Institut du Reich pour l'histoire de la Nouvelle Allemagne jusqu'à ce que le directeur de l'institut, Walter Frank, soit démis de ses fonctions et que Grau prenne sa place.
Une liste des nouveaux ouvrages publiés sur le sujet figure à la fin de chaque numéro de cette revue. Il est assez étonnant de parcourir la liste et de voir combien de publications (livres et articles) sur les Juifs ont été écrites au milieu de la guerre et de l'Holocauste. En 1944, alors que les Allemands subissaient de douloureuses défaites à l'Est et que les Alliés bombardaient les villes allemandes et se préparaient à envahir l'Ouest, les universitaires antisémites continuaient de s'asseoir dans la tour d'ivoire, faisant des recherches et publiant sur le « problème juif ». Il est encore plus étonnant de voir que certains des livres qui parvinrent à l'Institut ces années-là provenaient des États-Unis et d'Angleterre. Comment sont-ils arrivés en Allemagne en provenance d'États ennemis ? Peut-être à travers un état neutre ?
Les périodiques Weltkampf sont arrivés à la Bibliothèque nationale après l'Holocauste via l'Autriche où de nombreuses collections de l'École supérieure du parti nazi ont été envoyées. Ils ont été conservés au monastère de Tenzenberg et y ont été retrouvés après la guerre par les forces britanniques. Plus tard, de nombreux autres livres ont été trouvés et donnés aux survivants de la communauté juive de Vienne. À son tour, la communauté a décidé de faire don de ces livres à la Bibliothèque nationale de Jérusalem. Quelques milliers de livres ont été envoyés en Israël à la fin des années 1940 et environ quatre-vingt mille autres livres sont arrivés en 1955. Tous ces livres ont été étiquetés pour indiquer leurs origines.
Certains des livres qui sont venus d'Autriche à Jérusalem portent le cachet de l'École supérieure du parti nazi - l'institution qui a parrainé "l'étude des Juifs sans Juifs" (Judenforschung ohne Juden) - à côté du cachet de la Bibliothèque nationale d'Israël.
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CfP : Où sont les bibliothèques pillées par les nazis ? Identification et restauration : un travail en cours
Appel à communications : Colloque international. Paris, les 23 et 24 mars 2017
L'ampleur des pillages dus aux forces nazies pendant la Seconde Guerre mondiale a été révélée à la Libération. Des opérations visant à localiser, restituer et restituer les biens culturels pillés sont lancées, notamment en Europe de l'Ouest, tandis que les vainqueurs soviétiques - plus souvent que d'autres - considèrent ces biens comme de légitimes "trophées de guerre" en raison des souffrances endurées. Rapidement, tous (et surtout ceux qui avaient été pillés) ont dû « tourner la page » comme si la paix et la vie devaient s'accompagner d'un renoncement et d'une amnésie imposée. Lorsque de nouvelles recherches historiques ont permis de « se souvenir », le pillage des œuvres d'art a été le premier à être examiné en raison de sa puissance symbolique et financière particulière.
"Dix millions de livres"
Les pillages brutaux effectués par les diverses forces nazies, notamment par l'ERR d'Alfred Rosenberg, dans toute l'Europe occupée touchaient toutes les formes d'expression, y compris les documents graphiques et écrits : livres, archives, manuscrits, gravures, etc. Au procès de Nuremberg, les Français L'accusation a donné une estimation de "dix millions de livres" saisis dans les pays occupés par l'Allemagne nazie et a ajouté que le chiffre était probablement trop bas. En effet, c'est bien en dessous de la réalité : rien qu'en France, au moins 5 millions de livres, peut-être dix, ont été enlevés à leurs propriétaires légitimes par les nazis pendant la seconde guerre mondiale.
Antisémitisme nazi
Ces dernières années, les historiens ont étudié les logiques, les procédés, les modes et les ordres régissant ces pillages massifs. Leurs œuvres ont également montré les spécificités des pillages nazis en les comparant à ceux qui ont habituellement accompagné les guerres d'hier et d'aujourd'hui, et le sort des vaincus. Les pillages nazis obéissent, comme tous les autres, à une logique de guerre, nationaliste, expansionniste et politiquement répressive. Cependant, ils sont particulièrement planifiés à l'avance, organisés, massifs, systématiques et systémiques. Ils s'intéressent aux archives et bibliothèques des ministères considérés comme stratégiques, des associations slaves en France, des groupements et personnalités radicaux, qu'ils soient socialistes ou communistes, et surtout des francs-maçons. Mais c'est avant tout leur lien avec l'antisémitisme nazi.
Destruction d'une culture
À partir du milieu de l'année 1942 et accompagnant les débuts de la « Solution finale », les livres saisis concernent des milliers de familles juives traquées, cachées, emprisonnées et déportées dont les bibliothèques privées sont envoyées en Allemagne ou abandonnées dans des entrepôts après avoir été soigneusement triées. La prise de ces milliers de bibliothèques familiales ne correspondait pas à une stratégie voulant enrichir les bibliothèques allemandes mais à la destruction d'une culture, afin d'accompagner l'élimination physique des personnes du meurtre symbolique de leur esprit. Ces collections ont souvent été déplacées vers de nouveaux emplacements, pendant et après la guerre.
Bibliothèques pillées
Envoyés d'abord à la Hohe Schule de l'Ostbücherei et dans de nombreux organismes nazis après de sévères sélections dans les pays occupés et en Allemagne, ils furent ensuite envoyés ailleurs, déplacés vers l'Est du Grand Reich. Les pays annexés retrouvèrent certaines bibliothèques pillées sur leur territoire, tandis que les vainqueurs soviétiques, estimant qu'il était légitime de prendre les collections qu'ils trouvaient sur le terrain qu'ils avaient conquis, embarquaient les collections pour passer derrière le rideau de fer. Le retour à la démocratie à la fin des années 1980 n'a pas toujours apporté les restitutions attendues.
Restitution
Il y a encore beaucoup de trous dans l'histoire des collections pillées. Seule une partie des documents a été restituée - après la guerre ou plus récemment - à leurs propriétaires légitimes ou à d'autres. Où sont les collections qui n'ont pas été restituées ? Certains lieux de détention sont connus, mais les collectes ont été dispersées et la traçabilité est difficile. Est-il possible de mieux savoir où ils se trouvent maintenant ? Comment inviter les institutions concernées - voire les individus - à repenser la restitution des collections qu'ils détiennent encore ? Comment ces documents ont-ils été utilisés ? Ces collections ont-elles contribué, paradoxalement, durant ces soixante-dix années à une meilleure compréhension de l'univers culturel des individus, ou même des pays qui ont subi une telle spoliation ? Ou les collections étaient-elles simplement des « choses » possédées mais non accessibles ? Quelle a été la politique des pays qui, s'émancipant de la domination soviétique, ont découvert des documents qui avaient été pillés ailleurs et pris à d'autres ? La construction d'une Europe unifiée a-t-elle diminué l'usage politique d'un bien culturel ? Qu'apprenons-nous sur les horizons intellectuels des propriétaires légitimes ? Comment reconstituer cette Europe du livre en partie perdue ? Pourrons-nous un jour reconstituer physiquement ou virtuellement ces bibliothèques ? découvert des documents qui avaient été pillés ailleurs et pris à d'autres ? La construction d'une Europe unifiée a-t-elle diminué l'usage politique d'un bien culturel ? Qu'apprenons-nous sur les horizons intellectuels des propriétaires légitimes ? Comment reconstituer cette Europe du livre en partie perdue ? Pourrons-nous un jour reconstituer physiquement ou virtuellement ces bibliothèques ? découvert des documents qui avaient été pillés ailleurs et pris à d'autres ? La construction d'une Europe unifiée a-t-elle diminué l'usage politique d'un bien culturel ? Qu'apprenons-nous sur les horizons intellectuels des propriétaires légitimes ? Comment reconstituer cette Europe du livre en partie perdue ? Pourrons-nous un jour reconstituer physiquement ou virtuellement ces bibliothèques ?
Colloque international
Telles sont quelques-unes des questions que nous explorerons lors du colloque international organisé par le Centre Gabriel Naudé de l'Ecole nationale supérieure des sciences de l'information et des bibliothèques (ENSSIB), l'Institut d'histoire du temps présent (IHTP, UMR CNRS Paris VIII), en coopération avec la Bibliothèque nationale de France, qui aura lieu à Paris, les 23 et 24 mars 2017 , à la Bibliothèque nationale de France et à l'Université Paris Diderot.
CV (3000 signes / 600 mots) en français ou en anglais à envoyer avant le 30 septembre 2016 , au Comité Scientifique à l'adresse suivante : martine2.poulain@free.fr . Les communications seront données en français ou en anglais. Une traduction simultanée sera disponible.
Membres du Comité scientifique
- Laurence Bertrand Dorléac, professeur d'histoire de l'art à Sciences Po
- Sophie Coeuré, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Paris Diderot
- Jean-Marc Dreyfus, lecteur en études sur l'Holocauste, Université de Manchester
- Anne Grynberg, professeure à l'INALCO, chercheuse à l'Institut d'histoire du temps présent
- Jean-Claude Kuperminc, directeur de la Bibliothèque de l'Alliance israélite universelle, Commission française des archives juives
- Anne Pasquignon, associée du directeur des collections, Bibliothèque nationale de France
- Martine Poulain, chercheuse au Centre Gabriel Naudé (ENSSIB) et associée de l'Institut d'histoire du temps présent
- Dominique Trimbur, Fondation pour la Mémoire de la Shoah
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La chasse au butin nazi toujours sur les étagères de la bibliothèque
La chasse aux millions de livres volés par les nazis pendant la Seconde Guerre mondiale s'est poursuivie tranquillement et avec diligence pendant des décennies, mais elle a été largement ignorée, alors même que la recherche d'œuvres d'art perdues faisait la une des journaux. Les volumes pillés portaient rarement le même glamour que les peintures pillées, qui étaient souvent des chefs-d'œuvre valant des millions de dollars.
Mais récemment, sans fanfare, la recherche des livres s'est intensifiée, menée par des chercheurs américains et européens qui ont développé une sorte de feuille de route pour suivre les livres volés, dont beaucoup se cachent encore à la vue sur les étagères des bibliothèques à travers l'Europe. .
Leur travail a été facilité par les archives récemment ouvertes, Internet et le nombre croissant de bibliothécaires européens qui ont fait de ces recherches une priorité, selon les chercheurs.
"Les gens ont détourné le regard pendant si longtemps", a déclaré Anders Rydell, auteur de "The Book Thieves: The Nazi Looting of Europe's Libraries and the Race to Return a Literary Inheritance", "mais je ne pense pas qu'ils le puissent plus".
Compte tenu de l'ampleur du pillage, la tâche à accomplir reste montagneuse. À Berlin, par exemple, à la Bibliothèque centrale et régionale, près d'un tiers des 3,5 millions de livres sont soupçonnés d'avoir été pillés par les nazis, selon Sebastian Finsterwalder, un chercheur de provenance là-bas.
"La plupart des grandes bibliothèques allemandes ont des livres volés par les nazis", a-t-il déclaré.
Mais les chercheurs disent qu'il y a des signes qu'ils pourraient être sur le point de faire des progrès mesurables dans les restitutions.
Au cours des 10 dernières années, par exemple, les bibliothèques d'Allemagne et d'Autriche ont restitué environ 30 000 livres à 600 propriétaires, héritiers et institutions, selon des chercheurs. Dans un cas en 2015, près de 700 livres volés dans la bibliothèque de Leopold Singer, un expert dans le domaine de l'ingénierie pétrolière, ont été restitués à ses héritiers par la bibliothèque de l'Université d'économie et de commerce de Vienne.
"Il y a certainement des progrès, mais des progrès lents", a déclaré Patricia Kennedy Grimsted, associée de recherche principale à l' Institut de recherche ukrainien de l'Université de Harvard et l'une des plus grandes expertes mondiales sur les bibliothèques et les archives volées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Les chiffres seuls ne rendent souvent pas justice à ce qu'un seul morceau de judaïque rendu, ou même un volume plus prosaïque, peut signifier pour une famille.
En Allemagne, l'année dernière, la bibliothèque de l'Université de Potsdam a rendu un important volume du XVIe siècle à la famille de son propriétaire, un homme tué dans un camp de concentration en 1943. Le livre, écrit par un rabbin en 1564 et pillé plus tard, explique le fondamentaux des 613 commandements de la Torah. Le petit-fils du propriétaire l'a identifié à partir d'une liste d'œuvres pillées qui avait été mise en ligne. Puis lui et son père, un survivant de l'Holocauste, se sont envolés d'Israël vers l'Allemagne pour le récupérer.
"Ce fut une expérience assez émouvante pour mon père et moi-même", a déclaré le petit-fils, David Schor.
Le travail de Mme Grimsted dans le suivi des volumes perdus a considérablement progressé depuis 1990, lorsqu'elle a découvert 10 listes d'articles pillés dans des bibliothèques en France par l'Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg, un groupe de travail dirigé par l'idéologue nazi Alfred Rosenberg . Le groupe de travail a pillé plus de 6 000 bibliothèques et archives dans toute l'Europe, mais a laissé derrière lui le genre de documents détaillés qui se sont révélés inestimables pour retracer ce qui a été volé.
Des centaines de milliers de documents du groupe de travail et d'autres sources ont été mis en ligne ces dernières années, dans le cadre d'un effort de la Conférence sur les revendications matérielles juives contre l'Allemagne, l'Organisation mondiale de restitution juive et d'autres pour faciliter le chemin des chercheurs, des bibliothèques, musées, historiens et familles retraçant les œuvres. Le travail de Mme Grimsted a été au cœur de la tâche, et sa publication, "Reconstructing the Record of Nazi Cultural Plunder: A Guide to the Dispersed Archives of the Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR) and the Postwar Retrieval of ERR Loot" est, entre autres choses, un inventaire de l'endroit où se trouvent les nombreux documents.
La Bibliothèque nationale d'Israël a également fait un pas en avant pour aider à cataloguer et identifier les livres volés en Croatie et rendre les listes accessibles aux personnes qui parlent l'hébreu, le ladino, le yiddish et d'autres langues.
Bien que Rosenberg, qui a été pendu comme criminel de guerre en 1946, ait été la principale force derrière la saisie de livres, il avait une sorte de concurrent en la personne de Heinrich Himmler, le chef des SS, dont les agents collectionnaient également des livres, en particulier ceux associés à la franc-maçonnerie. .
Les cibles nazies étaient principalement les familles, les bibliothèques et les institutions des juifs, mais comprenaient également les maçons, les catholiques, les communistes, les socialistes, les slaves et les critiques du régime nazi. Bien que les bibliothèques aient été détruites et que certains livres aient été brûlés par les nazis au début, ils en sont venus plus tard à transférer de nombreuses œuvres aux bibliothèques et à l'Institut d'étude de la question juive, qui a été créé par le groupe de travail à Francfort en 1941.
"Ils espéraient utiliser les livres après la victoire de la guerre pour étudier leurs ennemis et leur culture afin de protéger les futurs nazis des Juifs qui étaient leurs ennemis", a déclaré Mme Grimsted.
Après la guerre, l'unité des monuments, des beaux-arts et des archives de l'armée américaine, mieux connue sous le nom de «Monuments Men» et célèbre pour le retour de l'art pillé, a également sauvé des millions de livres. Son principal point de collecte de livres, le dépôt d'archives d'Offenbach à l'extérieur de Francfort, était l'ancien siège d'IG Farben, une entreprise chimique dont la filiale avait produit un gaz toxique utilisé dans les camps de la mort. L'unité de l'armée a traité près de trois millions de livres et manuscrits, qui ont été renvoyés, principalement dans leur pays d'origine.
Le premier directeur du dépôt, le colonel Seymour J. Pomrenze, s'est arrangé pour que les archives que les nazis avaient volées à une importante organisation yiddish européenne à Vilna, qui faisait alors partie de la Pologne, soient expédiées à Manhattan, où le groupe avait déménagé. L'organisation, maintenant connue sous le nom d' Institut YIVO pour la recherche juive, abrite ce qui est considéré comme l'une des plus importantes collections de livres et d'artefacts yiddish au monde.
La plupart des livres volés résident maintenant en Russie où, toujours amers de leurs propres pertes de la guerre, les Russes ont résisté aux efforts pour restituer les objets qu'ils avaient pris aux nazis, ont déclaré des chercheurs.
"Ils ont volé des millions de livres pillés par les nazis qui se trouvent maintenant dans des bibliothèques de Moscou à Vladivostok", a déclaré Mme Grimsted. « Beaucoup sont maintenant à Minsk – mais les Russes refusent de faire quoi que ce soit. En Biélorussie, ils parlent d'éventuels échanges de livres avec l'Allemagne mais rien ne se passe.
En Allemagne, la Bibliothèque centrale de Berlin a créé une base de données pour aider à l'effort de restitution en 2012. Les chercheurs ont étudié 100 000 livres et ont découvert que 29 000 d'entre eux avaient été volés et portaient encore une marque identifiant un ancien propriétaire. Mais localiser ces propriétaires est une deuxième tâche à forte intensité de main-d'œuvre.
"Nous avons une petite équipe de chercheurs et, depuis que nous avons commencé il y a 10 ans, nous avons renvoyé 900 livres dans 20 pays", a déclaré M. Finsterwalder, le chercheur.
"Des milliers de livres ont été marqués par les nazis de la lettre J, une abréviation de Judenbücher - des livres juifs", a-t-il déclaré. "Ceux-ci ont été effacés après la guerre et remplacés par la lettre G, comme dans Geschenk - cadeaux."
Dans l'ensemble, les bibliothèques allemandes ont restitué environ 15 000 livres depuis 2005, a déclaré Maria Kesting, chercheuse de provenance à la Bibliothèque d'État et universitaire de Hambourg. "J'ai restitué des livres à environ 360 héritiers, propriétaires et institutions aux États-Unis, en Grande-Bretagne, en Allemagne, en Israël, en Afrique du Sud, en France et dans d'autres pays", a-t-elle déclaré.
Les chercheurs disent que le processus peut être compliqué parce que les bibliothèques d'un pays comme l'Allemagne manquent souvent d'une base de données centrale de leurs fonds ou de l'argent pour faire plus qu'une recherche minimale de provenance. Depuis 2008, la Fondation allemande pour l'art perdu , qui est financée par le gouvernement fédéral, a fourni 5,6 millions de dollars pour la recherche de provenance sur les livres « et les articles connexes » dans les bibliothèques allemandes. La fondation publie des descriptions de livres avec photos dans sa base de données lorsque les propriétaires ou leurs héritiers sont introuvables.
Wesley Fisher, directeur de recherche de la Claims Conference, a déclaré que celle-ci et l'Organisation mondiale de restitution juive avaient aidé à former 180 chercheurs sur la provenance en Allemagne, en Lituanie, en Grèce, en Italie et en Croatie.
En l'absence d'un effort gouvernemental coordonné, les chercheurs des bibliothèques de neuf villes allemandes se sont organisés pour échanger des notes, selon Mme Kesting, qui a déclaré se réunir deux fois par an. Parmi les problèmes qu'ils ont trouvés, il y a le fait que la Gestapo distribuait souvent des œuvres pillées à plusieurs bibliothèques.
"Les livres de la bibliothèque d'un collectionneur ont été trouvés dans sept villes différentes", a-t-elle déclaré.
Markus Stumpf, chercheur sur la provenance à la bibliothèque de l'Université de Vienne, a déclaré qu'environ 15 bibliothèques autrichiennes ont rendu au moins 15 000 livres depuis 2009.
"La partie la plus difficile du travail consiste à retrouver les propriétaires ou les descendants", a-t-il déclaré. "Certains viennent facilement. Certains prennent des années s'il n'y a pas d'héritiers. Pour de nombreux livres, les plaques signalétiques, les tampons ou les signatures ont été arrachés. Les noms sont parfois illisibles.
« Parfois », a poursuivi M. Stumpf, « il est difficile de décider qui récupère le livre si vous avez un livre et cinq membres de la famille. Dans un cas impliquant un livre, nous avons trouvé un membre de la famille qui vit aux États-Unis et l'autre en Allemagne. L'un ne savait pas que l'autre existait. Mais ils ont parlé et ont décidé que le membre de la famille qui vit en Allemagne obtiendrait le livre.
Mme Kesting a déclaré : « Tendre la main aux héritiers est toujours une question sensible. Pour les héritiers, il est très souvent douloureux d'être confronté à leur histoire familiale, une histoire de persécutions, de morts et de pertes. Pour nous, chercheurs en provenance, les restitutions sont toujours des moments très spéciaux et émouvants.
M. Finsterwalder a rappelé une expérience de 2009 lorsqu'il a rendu un livre à un homme qui avait survécu au camp de concentration de Bergen-Belsen à l'adolescence et avait émigré en Californie. Son professeur lui avait donné le livre d'activités de l'enfant comme cadeau de Hanukkah.
Le survivant des camps de concentration, qui avait hésité à raconter son expérience de guerre, a commencé à donner des conférences
"Quand il a récupéré le livre, a déclaré M. Finsterwalder, "cela l'a complètement changé"
- Une version de cet article paraît en version imprimée le 15 janvier 2019 , section C , page 1 de l'édition de New York avec le titre : There's Nazi Loot On the Shelves, Too . Commander des réimpressions | Le journal d'aujourd'hui | S'abonner
Pillage des livres juifs
L'une des choses que les nazis recherchaient lors de leur invasion des pays européens était les livres et les écrits juifs. Leur objectif était de rassembler tous les livres juifs d'Europe et de les brûler. L'un des premiers pays à avoir été attaqué a été la France , où les nazis ont pris 50 000 livres à l' Alliance Israélite Universelle.; 10 000 de l'Ecole Rabbinique, l'un des plus importants séminaires rabbiniques de Paris ; et 4 000 volumes de la Fédération des sociétés juives de France, un groupe de coordination. De là, ils ont pris un total de 20 000 livres de la librairie Lipschuetz et 28 000 autres de la collection personnelle de la famille Rothschild, avant de parcourir les maisons privées de Paris et de proposer des milliers d'autres livres. Après avoir balayé la France pour chaque livre juif qu'ils ont pu trouver, les nazis sont partis aux Pays- Basoù ils prendraient des millions de plus. Ils ont fait une descente dans la maison de Hans Furstenberg, un riche banquier juif et ont volé sa collection de 16 000 volumes ; à Amsterdam, ils ont pris 25 000 volumes à la Bibliotheek van het Portugeesch Israeletisch Seminarium ; 4 000 de Beth ha-Midrasch ashkénaze Ets Haim ; et 100 000 de la Bibliotheca Rosenthaliana . En Italie, la synagogue centrale de Rome contenait deux bibliothèques, l'une appartenant au Collège rabbinique italien et l'autre à la bibliothèque communautaire juive. En 1943, les nazis sont passés par l'Italie, ont emballé tous les livres de la synagogue et les ont renvoyés en Allemagne. [42]
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80 ans après que les nazis les ont volées, ces archives juives grecques reviennent à la maison
Le gouvernement russe a récemment accepté de restituer un trésor de manuscrits juifs et de documents communautaires à Thessalonique.
Ville de Salonique (Thessalonique), ca. 1941; Photo de © Hulton-Deutsch Collection/Corbis via Getty Images Cet article a été publié à l'origine sur la Jewish Telegraphic Agency.
La communauté grecque-juive célèbre le retour d'un trésor de manuscrits et de documents communautaires que les nazis avaient volés il y a près de 80 ans.
Le Conseil central des communautés juives de Grèce (KIS) a annoncé le mois dernier dans un communiqué que la Russie, qui était en possession des archives, avait accepté de les restituer à leur origine méditerranéenne, après un processus diplomatique soutenu par le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis.
Les nazis ont pillé Thessalonique, qui abritait autrefois l'une des communautés juives les plus dynamiques d'Europe, le 11 juillet 1942. L'Union soviétique est entrée en possession des archives après la prise de la ville le 23 avril 1945. Ils les ont emmenés à Moscou où ils sont restés dont héritera la Fédération de Russie après la dissolution de l'URSS en 1991.
"Notre histoire revient à la maison !" le Conseil a écrit dans la déclaration. "Les juifs grecs accueillent avec une immense émotion la décision du président russe Poutine selon laquelle la Russie restitue les archives d'avant-guerre des communautés juives grecques, et en particulier les archives de la communauté juive de Thessalonique."
Selon KIS, les archives comprennent des livres et des objets religieux de 30 synagogues, bibliothèques et institutions communales de Thessalonique.
Avant l'Holocauste, Thessalonique était l'une des villes les plus juives d'Europe avec une majorité ou une pluralité juive pendant une grande partie du XIXe siècle. La communauté juive de la ville était principalement séfarade , bien qu'elle comprenne également une petite communauté de romaniotes, des locuteurs judéo-grecs de Grèce et de Turquie qui ont précédé la migration séfarade dans la région après leur expulsion d'Espagne en 1492.
Au cours des mois de printemps et d'été 1943, presque tous les Juifs de Thessalonique ont été déportés à Auschwitz, où la plupart ont péri.
"Pour la communauté juive grecque, ces archives apportent la lumière sur son parcours historique, des héritages sacrés de la lumière de la vie et de l'obscurité du pillage et de l'Holocauste ", a déclaré KIS. "Leur restitution signifierait Justice et transmettrait des connaissances sur une partie du peuple grec qui a contribué au progrès du pays et qui n'existe plus, celle des 60.000 Juifs grecs qui ont été déportés et exterminés dans les camps de la mort nazis."
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La Bibliothèque centrale et régionale de Berlin a restitué dix livres et trois volumes de journaux volés par les nazis à la communauté juive de Berlin. Ils ont été découverts parmi plus de 200 000 volumes examinés par des chercheurs dans le cadre d'un projet visant à établir leur origine, avec un accent sur la restitution. L'un des livres est du célèbre auteur Gotthold Ephraim Lessing et date de 1890. Il existe également un guide de voyage sur la Palestine de 1934 et un livre sur l'histoire juive "de la destruction du Premier Temple à nos jours", qui a été publié dans 1913. Bien que les experts disent qu'aucun des livres n'a une valeur monétaire significative, ils offrent un aperçu qui donne à réfléchir sur l'histoire du pays.
Le gouvernement allemand s'est engagé à redoubler d'efforts pour restituer les trésors culturels pillés aux Juifs par les nazis. Le ministre allemand de la Culture, Bernd Neumann, a déclaré : « Les 13 livres rendus aujourd'hui préservent la mémoire de la communauté juive de Berlin qui a été décimée et ses membres assassinés ou chassés. C'est pourquoi de tels projets sont si importants aujourd'hui et à l'avenir.
Les livres rendus lors de l'événement, qui s'est tenu au centre culturel Centrum Judaicum de la nouvelle synagogue de Berlin, comprenaient des romans des XIXe et XXe siècles, des livres d'histoire, des recueils de poésie, des guides de voyage et des volumes de journaux reliés. Les pages portaient des timbres décolorés tels que "Salle de lecture et bibliothèque juives de Berlin" ou "Communauté juive - École de garçons de Berlin".
Beaucoup de timbres avaient été simplement recouverts pendant plus de six décennies avec l'étiquette d'une institution d'État allemande. Bien que leur valeur monétaire soit négligeable, les livres rendus symbolisent un engagement à rendre compte systématiquement des innombrables objets culturels volés par les nazis, a déclaré la chef de la communauté juive de Berlin, Lala Süsskind. "Cette passation nous rappelle à tous que même après toutes ces années, l'injustice n'a pas de délai de prescription", a-t-elle déclaré.
Les ménages juifs, les centres communautaires et les écoles étaient régulièrement pillés par les nazis et des milliers de livres étaient brûlés. Certains, cependant, ont été épargnés et les archives montrent que plus de 40 000 livres pillés ont été vendus à la Bibliothèque centrale et régionale de Berlin en 1943. La bibliothèque a déclaré que l'origine d'environ 200 000 de ses volumes devait être recherchée.
Environ 25 000 livres ont fait l'objet d'enquêtes au cours des 10 dernières années et 5 100 d'entre eux ont été classés comme probablement volés sous les nazis, qui ont systématiquement pillé les maisons, les entreprises, les synagogues, les écoles et les centres communautaires juifs. Les livres qui n'ont pas été incendiés ou perdus se sont souvent retrouvés dans les bibliothèques allemandes. Plus de 100 livres ont maintenant été rendus à leurs propriétaires légitimes, mais la bibliothèque estime qu'il faudra encore 10 ans pour terminer le travail de détective.
Annette Gerlach, qui dirige les efforts de récupération à la bibliothèque d'État, a décrit le cas du survivant de l'Holocauste Walter Lachmann, qui vit maintenant en Californie et qui lui a rendu un manuel scolaire à Hanoucca en 1937 il y a à peine trois ans.
Après la récupération du livre, un magazine allemand l'a mis en évidence dans un article sur les efforts de restitution. Un rabbin a lu l'histoire et a demandé si le livre pouvait être celui de Lachmann. Sa fille est venue à Berlin pour récupérer le volume, le seul souvenir de son enfance en Allemagne, et Lachmann espère se rendre lui-même dans la capitale allemande plus tard cette année, a déclaré Gerlach à l'AFP.
L'Université libre de Berlin a annoncé mercredi qu'elle lancerait le premier programme mondial de diplômes consacré à la recherche de la provenance des œuvres d'art et des objets culturels.
Lors d'une conférence à Washington en 1998, 44 pays se sont engagés à signaler les biens culturels volés par les nazis et non restitués et à identifier leurs propriétaires légitimes. L'Allemagne a pris le même engagement l'année suivante.
Dans le récent film "The Monuments Men", George Clooney et son ensemble jouent une version fictive d'un groupe d'officiers alliés qui se sont frayé un chemin à travers l'Europe pendant la Seconde Guerre mondiale, sauvant de grandes et belles peintures et sculptures de maîtres anciens pillées par les nazis. et stockés dans des mines et autres cachettes. Mais ce que le film ne montre pas, c'est qu'après la guerre, les Monuments Men ont également sauvé des tonnes et des tonnes de livres pillés.
À commencer par les infâmes incendies de livres de mai 1933 à Berlin et dans les villes universitaires de toute l'Allemagne, les livres étaient l'une des cibles explicites des nazis. Les livres confisqués étaient considérés comme aussi nécessaires à l'effort de guerre que les munitions ou le carburant saisis. "Les livres sont essentiels à la vie politique et sociale, les fondements ou les piliers de la culture", a expliqué Falk Wiesemann, professeur à la retraite d'histoire allemande et juive à l'Université Heinrich Heine, à Düsseldorf. "Si vous détruisez des livres, vous détruisez toute une culture."
Dans toute l'Europe, des bibliothèques entières de livres écrits par, sur ou appartenant à des juifs et à d'autres "esprits non allemands", y compris des francs-maçons, des jésuites et des communistes, ont été pillées. Les livres qui avaient de la valeur d'une manière ou d'une autre étaient sauvés. Les deuxième et troisième exemplaires des livres et des livres de prières ont été réduits en pâte. Ce qui n'a pas été détruit (ou volé et remis en rayon dans les bibliothèques publiques) a été envoyé en Allemagne, pour une utilisation éventuelle dans une immense bibliothèque prévue après la guerre. Destinée aux officiers nazis, cette bibliothèque servira, entre autres, à documenter la vie juive européenne avant son extermination. "Ils voulaient prouver, dans leur idéologie, qu'ils avaient raison", a déclaré FT Hoogewoud, ancien bibliothécaire à la Bibliotheca Rosenthaliana, à Amsterdam, lorsque je lui ai parlé par téléphone. La collection de la bibliothèque a été emportée vers la fin de la guerre. Certains livres, a ajouté Hoogewoud, survécu dans le cadre d'une "résistance passive, cachée par des voisins et amis non juifs". (Dans le cas de la Rosenthaliana, lorsque les nazis sont venus emporter les livres, le bibliothécaire a proposé « d'aider », en faisant sortir les livres pour que les Allemands n'aient pas accès aux piles).
À la fin de la guerre, les agents du programme Monuments, Beaux-Arts et Archives (les « Monuments Men ») se rendent compte qu'en plus des œuvres d'art, ils détiennent des millions de livres. En 1945, les Américains ont établi un point de collecte central à Offenbach, à l'extérieur de Francfort. Plus grande opération de restitution de livres de l'histoire des bibliothèques, le « dépôt d'archives d'Offenbach » était installé dans l'ancien siège d'IG Farben, l'entreprise qui avait sciemment produit l'un des principaux composants chimiques des chambres à gaz.
L'armée américaine a demandé au colonel Seymour Jacob Pomrenze, un archiviste qui avait combattu en Asie et en Inde pendant la guerre, de prendre en charge. Pomrenze, qui est né en Ukraine (son prénom était Sholom) et a immigré à Chicago avec sa famille, en 1922, après que son père ait été tué dans un pogrom, a accepté. Dans des conditions d'après-guerre difficiles - le premier hiver, le bâtiment n'avait pas de chauffage - il a commencé à s'occuper des wagons de marchandises remplis de livres, écrits dans des dizaines de langues, qui arrivaient quotidiennement des caches nazies.
La majorité des livres ont été rendus à leurs propriétaires légitimes. Les ouvriers d'Offenbach les ont identifiés à l'aide de tampons de bibliothèque, d'ex-libris et de signatures qu'ils ont trouvés dans les livres. Ils pouvaient aussi généralement identifier à quel pays appartenait une bibliothèque par sa langue. Pourtant, bon nombre des deux virgule cinq millions de livres estimés qui ont transité par Offenbach n'ont pas pu être restitués, soit parce que les propriétaires étaient décédés, soit parce que les bibliothèques n'existaient plus, soit parce que la provenance des livres n'a pas pu être identifiée. (Les livres n'étaient pas non plus renvoyés dans des endroits situés en URSS.) Les collections de sans-abri étaient généralement envoyées à des institutions juives aux États-Unis ou en Israël.
Livres et revues pillés par les nazis restitués à la communauté juive de Berlin
La Bibliothèque centrale et régionale de Berlin a restitué dix livres et trois volumes de journaux volés par les nazis à la communauté juive de Berlin. Ils ont été découverts parmi plus de 200 000 volumes examinés par des chercheurs dans le cadre d'un projet visant à établir leur origine, avec un accent sur la restitution. L'un des livres est du célèbre auteur Gotthold Ephraim Lessing et date de 1890. Il existe également un guide de voyage sur la Palestine de 1934 et un livre sur l'histoire juive "de la destruction du Premier Temple à nos jours", qui a été publié dans 1913. Bien que les experts disent qu'aucun des livres n'a une valeur monétaire significative, ils offrent un aperçu qui donne à réfléchir sur l'histoire du pays.
Le gouvernement allemand s'est engagé à redoubler d'efforts pour restituer les trésors culturels pillés aux Juifs par les nazis. Le ministre allemand de la Culture, Bernd Neumann, a déclaré : « Les 13 livres rendus aujourd'hui préservent la mémoire de la communauté juive de Berlin qui a été décimée et ses membres assassinés ou chassés. C'est pourquoi de tels projets sont si importants aujourd'hui et à l'avenir.
Les livres rendus lors de l'événement, qui s'est tenu au centre culturel Centrum Judaicum de la nouvelle synagogue de Berlin, comprenaient des romans des XIXe et XXe siècles, des livres d'histoire, des recueils de poésie, des guides de voyage et des volumes de journaux reliés. Les pages portaient des timbres décolorés tels que "Salle de lecture et bibliothèque juives de Berlin" ou "Communauté juive - École de garçons de Berlin".
Beaucoup de timbres avaient été simplement recouverts pendant plus de six décennies avec l'étiquette d'une institution d'État allemande. Bien que leur valeur monétaire soit négligeable, les livres rendus symbolisent un engagement à rendre compte systématiquement des innombrables objets culturels volés par les nazis, a déclaré la chef de la communauté juive de Berlin, Lala Süsskind. "Cette passation nous rappelle à tous que même après toutes ces années, l'injustice n'a pas de délai de prescription", a-t-elle déclaré.
Les ménages juifs, les centres communautaires et les écoles étaient régulièrement pillés par les nazis et des milliers de livres étaient brûlés. Certains, cependant, ont été épargnés et les archives montrent que plus de 40 000 livres pillés ont été vendus à la Bibliothèque centrale et régionale de Berlin en 1943. La bibliothèque a déclaré que l'origine d'environ 200 000 de ses volumes devait être recherchée.
Environ 25 000 livres ont fait l'objet d'enquêtes au cours des 10 dernières années et 5 100 d'entre eux ont été classés comme probablement volés sous les nazis, qui ont systématiquement pillé les maisons, les entreprises, les synagogues, les écoles et les centres communautaires juifs. Les livres qui n'ont pas été incendiés ou perdus se sont souvent retrouvés dans les bibliothèques allemandes. Plus de 100 livres ont maintenant été rendus à leurs propriétaires légitimes, mais la bibliothèque estime qu'il faudra encore 10 ans pour terminer le travail de détective.
Annette Gerlach, qui dirige les efforts de récupération à la bibliothèque d'État, a décrit le cas du survivant de l'Holocauste Walter Lachmann, qui vit maintenant en Californie et qui lui a rendu un manuel scolaire à Hanoucca en 1937 il y a à peine trois ans.
Après la récupération du livre, un magazine allemand l'a mis en évidence dans un article sur les efforts de restitution. Un rabbin a lu l'histoire et a demandé si le livre pouvait être celui de Lachmann. Sa fille est venue à Berlin pour récupérer le volume, le seul souvenir de son enfance en Allemagne, et Lachmann espère se rendre lui-même dans la capitale allemande plus tard cette année, a déclaré Gerlach à l'AFP.
L'Université libre de Berlin a annoncé mercredi qu'elle lancerait le premier programme mondial de diplômes consacré à la recherche de la provenance des œuvres d'art et des objets culturels.
Lors d'une conférence à Washington en 1998, 44 pays se sont engagés à signaler les biens culturels volés par les nazis et non restitués et à identifier leurs propriétaires légitimes. L'Allemagne a pris le même engagement l'année suivante.
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Nuremberg, Allemagne. 10e Août, 2013. Une partie d'une collection de livres volés de juifs persécutés et francs-maçons pendant la NS régime est présentée à la bibliothèque municipale de Nuremberg à Nuremberg, Allemagne. Après la Seconde Guerre mondiale, deux soldats américains ont découvert les écrits volés dans différents bâtiments à Nuremberg. Les livres appelés "Collection de la communauté juive de Nuremberg' sont conservés dans la bibliothèque municipale de Nuremberg. Dpa : Crédit photo alliance/Alamy Live News
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